Resumen de la plataforma OpenCart

OpenCart es uno de los sistemas más antiguos para crear tiendas en línea. Presentada por primera vez en 1999, inicialmente se desarrolló con bastante lentitud. Sin embargo, en 2009, el desarrollador inglés Daniel Kerr se encargó de su modernización: reescribió el código de Perl a PHP y añadió funciones adicionales, lo que marcó el comienzo de una nueva etapa en su historia.

Hoy en día, la plataforma OpenCart es una solución profesional para crear tiendas en línea con un costo mínimo. Se caracteriza por su alta velocidad de funcionamiento y sus bajos requisitos de servidor. Gracias a ello, incluso los principiantes podrán crear sin dificultad una tienda en línea sencilla y eficaz. En esta reseña de OpenCart CMS, analizaremos sus principales herramientas y ventajas.

¿Qué es OpenCart?

OpenCart es un sistema fácil de aprender y bastante conocido para crear tiendas en línea. A diferencia de Drupal o DLE, está diseñado específicamente para proyectos de comercio electrónico, y no para páginas de una sola página o sitios web de servicios. A lo largo de los años, OpenCart ha ganado popularidad en todo el mundo. Por ejemplo, en Estados Unidos se encuentra entre los cuatro CMS más utilizados para el comercio en línea.

Con la ayuda del motor, se puede crear una plataforma comercial de cualquier complejidad y temática. La configuración básica ya incluye todo lo necesario para aceptar pagos en línea y procesar pedidos, y si se desea, se puede ampliar con complementos ya preparados. En el mercado hay una gran variedad de módulos gratuitos y de pago.

Entender el motor es bastante sencillo, ya que cuenta con una gran comunidad en todo el mundo y, además, en Internet se pueden encontrar muchos videos tutoriales e información útil para principiantes. Además, gracias al código fuente abierto, los desarrolladores experimentados pueden modificarlo y adaptarlo a tareas específicas. Si no tienes suficiente experiencia para realizar cambios por tu cuenta, puedes acudir a una empresa web especializada.

Ventajas de la plataforma OpenCart

En la descripción de las ventajas de la plataforma OpenCart deben incluirse los siguientes puntos:

• Código fuente abierto. Esto ofrece un sinfín de posibilidades para tareas empresariales específicas. Gracias a ello, la comunidad de desarrolladores experimentados amplía constantemente su potencial, lanzando actualizaciones y eliminando vulnerabilidades.
• Funcionalidad lista para usar. La versión básica incluye un conjunto completo de herramientas: medios para gestionar la base de clientes, recibir y rastrear pedidos, configurar promociones y códigos promocionales, organizar envíos, etc.
• Gran cantidad de funciones adicionales. Además del conjunto ya preparado, en su interior se presenta una amplia selección de extensiones. Gracias a ello, es posible adaptar la plataforma a las necesidades de cada negocio concreto, ya sea para gestionar unos cientos o decenas de miles de posiciones.
• Compatibilidad con múltiples idiomas. OpenCart está traducido a más de 40 idiomas, lo cual es importante a la hora de salir a los mercados internacionales. También es posible lanzar varias tiendas en línea con diferentes productos, precios y compradores desde un único panel de administración. Esto es ideal para empresas que operan en varios nichos al mismo tiempo.
• Integración con servicios. Con la ayuda del motor, se puede integrar fácilmente una tienda en línea con CRM, servicios de pago y análisis, etc. Esto amplía el número de funciones y aumenta la eficiencia de los procesos comerciales.
• Comercio móvil. Las tiendas se adaptan perfectamente a pantallas con cualquier resolución, lo cual es importante en la actualidad, cuando cada vez se realizan más compras a través de teléfonos inteligentes. También es posible crear una solución lista para usar basada en OpenCart utilizando API, lo que permite crear aplicaciones y conectarlas al backend.
• Potentes funciones de análisis. Las funciones de análisis web ya están integradas, lo que permite realizar un seguimiento de la eficacia de las campañas publicitarias, analizar el comportamiento de los visitantes y recopilar estadísticas valiosas. Si es necesario, las funciones de análisis se pueden ampliar conectando aplicaciones externas.
• Gestión cómoda de clientes. Incluye funciones avanzadas para trabajar con la base de clientes: un área personal, así como un sistema flexible de descuentos, bonificaciones y envíos. Esto permite interactuar de manera eficaz con el público objetivo y aumentar la lealtad.
• Panel de control funcional. El panel de administración se caracteriza por su interfaz intuitiva y su amplia gama de funciones de administración. Toda la información clave se muestra en la pantalla principal: estadísticas de ventas, información sobre pedidos, existencias de productos, etc. También hay herramientas para administrar el catálogo de productos y el contenido, que ayudan a controlar rápidamente los procesos y gestionar el negocio.
• Herramientas integradas de marketing por correo electrónico. Es una excelente manera de promocionar ofertas, novedades y aumentar la lealtad de la audiencia. Los envíos pueden realizarse tanto de forma masiva a todos los suscriptores como de forma específica a determinados grupos.
• Configuración de derechos de acceso. Se ha implementado un modelo de roles con grupos estándar y personalizados que distribuye los derechos de acceso a las secciones del panel administrativo entre los empleados en función de las funciones que desempeñan. Por ejemplo, esto permite configurar un acceso restringido a información importante.
• Accesibilidad. La versión básica se distribuye bajo una licencia gratuita. Esto es suficiente para crear un pequeño recurso en Internet con un costo mínimo, lo que es ideal para startups y principiantes en el comercio electrónico.
• Compatible con casi cualquier tipo de alojamiento. OpenCart funciona en la gran mayoría de servidores. Algunos proveedores de alojamiento ofrecen la posibilidad de instalarlo con un solo clic. Basta con crear una base de datos e introducir la cuenta de administrador, lo que supone un gran ahorro de tiempo.

Principales desventajas de OpenCart CMS

Al igual que cualquier sistema de gestión de contenidos, OpenCart tiene ciertas desventajas que conviene conocer:

1. Irregularidad de las actualizaciones. El ciclo de lanzamiento de las versiones es bastante caótico y desorganizado. En cuanto al ritmo de desarrollo, se queda muy atrás con respecto a sus principales competidores en el mercado del comercio electrónico, lo que, a su vez, crea dificultades para mantener la versión actualizada.
2. Gran cantidad de complementos de pago. Muchos complementos útiles que añaden funciones importantes deben adquirirse por separado, lo que aumenta considerablemente los gastos de la empresa.
3. La complejidad del panel de administración. Su interfaz es bastante difícil de entender. Está más orientado a usuarios avanzados y especialistas técnicos. Para los principiantes, el panel de administración puede parecer poco intuitivo.
4. Necesidad de modificar el código fuente. Para implementar tareas no estándar en el sitio web o cambiar el diseño, a veces es necesario realizar modificaciones en el código. Esto puede resultar una tarea complicada si no se cuenta con un especialista técnico.
5. Optimización SEO deficiente. La versión básica ofrece un conjunto bastante modesto de herramientas para SEO. Por ejemplo, sin plugins especiales no es posible eliminar las páginas duplicadas, crear un recurso multilingüe optimizado para los motores de búsqueda y muchas otras cosas.
6. Ausencia de importación y exportación integradas. «De fábrica», no podrá descargar en su computadora y editar la tabla con productos y categorías, lo que dificulta el procesamiento de catálogos voluminosos y la transferencia de datos. La única solución es utilizar aplicaciones de terceros.
7. Posibles conflictos de compatibilidad. Debido a las extensiones instaladas, a menudo surgen problemas de compatibilidad entre los módulos y el núcleo del sistema. Especialmente después de las actualizaciones, algunas extensiones pueden dejar de funcionar correctamente o pueden aparecer errores.
8. Escaso soporte para complementos gratuitos. Muchos módulos útiles dejan de recibir soporte por parte de los desarrolladores con el paso del tiempo. Su uso se vuelve arriesgado debido a las vulnerabilidades que surgen, por lo que hay que buscar sustitutos o comprar productos similares.
9. Complejidad de la instalación de plantillas. El proceso de configuración de los temas de diseño es bastante laborioso y requiere conocimientos técnicos, lo que supone un problema a la hora de cambiar el diseño visual.

¿A quién le conviene el motor OpenCart?

El público objetivo principal son los emprendedores que desean crear una tienda en línea de forma rápida y prácticamente sin inversión. La plataforma permite lanzar rápidamente un sitio web completo para pequeñas y medianas empresas y obtener los primeros resultados en solo una semana. Una vez instalada y seleccionado el diseño, el sitio web ya está listo para recibir visitantes. Solo queda añadir los productos, las descripciones y empezar a vender.

OpenCart también es adecuado para proyectos grandes, pero requerirá inversiones en un alojamiento potente y la compra de complementos para la integración con 1C y otros programas. El sistema no tiene restricciones en cuanto al número de artículos, pero será necesario prestar atención a la optimización de la velocidad de carga.

Además, OpenCart CMS es una excelente solución para negocios con un ticket medio bajo. Gracias a la posibilidad de conectar promociones, descuentos y rebajas, se puede estimular al comprador a adquirir más productos o elegir un producto más caro.

Los principiantes en el comercio electrónico también están encantados con OpenCart. Para poner en marcha una plataforma comercial básica, se requieren conocimientos básicos sobre cómo añadir módulos, moderar productos, etc.

Además, el código abierto hace que el sistema resulte atractivo para estudios y autónomos que ofrecen sus servicios de desarrollo de tiendas en línea para empresas.

Descripción general de las funciones de la plataforma OpenCart

El sistema proporciona todo lo necesario para crear una plataforma comercial completa. Veamos las funciones clave que ayudan a los empresarios a vender eficazmente en línea.

Diseño y plantillas

El mercado interno ofrece una amplia selección de temas de diseño listos para usar. También hay disponibles plantillas premium con un costo de entre 20 y 100 dólares. Al comprar un tema una vez, a menudo se puede utilizar para varias tiendas en línea.

En la plantilla se puede cambiar la gama de colores, la ubicación de los widgets y el logotipo. Para una personalización más profunda, será necesario editar el código manualmente utilizando HTML, CSS y PHP, lo que permitirá adaptar al máximo el aspecto visual a las necesidades del negocio.

Al elegir el tema del diseño, hay que prestar atención a varios aspectos clave:

• Adaptabilidad. Es importante que el diseño se ajuste automáticamente a la resolución de pantalla adecuada y garantice la comodidad de uso desde cualquier dispositivo. Hay que asegurarse de que los elementos no se superpongan al cambiar el tamaño de la ventana del navegador y que todos los botones y enlaces sigan funcionando.
• Posibilidades de personalización. Vale la pena prestar atención a la presencia de un editor visual que permita personalizar el tema sin necesidad de escribir código. Incluye opciones para cambiar los colores, las fuentes, la ubicación de los bloques y añadir imágenes propias. Cuanto más sencillo y comprensible sea el editor, más fácil será adaptar el aspecto visual al estilo corporativo.
• Compatibilidad con el motor. Es importante elegir un tema que sea compatible con la versión del sistema que se utiliza en su sitio web. Es mejor dar preferencia a los temas actuales, que se actualizan periódicamente. Los temas obsoletos a menudo no funcionan correctamente o tienen vulnerabilidades.

Panel de administración

El panel consta de nueve secciones principales:

• Panel de estado. Página principal donde se recopila información clave sobre la tienda: estadísticas de ventas, información sobre el volumen de negocios, actividad de los visitantes, etc.
• Catálogo. Esta sección sirve para gestionar el surtido y el contenido del sitio web. Aquí se añaden y editan los artículos, se crean filtros y categorías de productos, y se configuran las descripciones y características.
• Módulos. Esta sección es necesaria para añadir complementos adicionales. Amplía las posibilidades del mercado gracias a soluciones de terceros: conexión de servicios de pago, servicios de entrega, complementos SEO, etc.
• Diseño. Aquí puede editar el componente visual, cambiar la ubicación y el aspecto de los bloques, corregir el diseño y configurar el formato de la página de acuerdo con el estilo corporativo de la empresa.
• Ventas. Aquí se muestra información sobre los pedidos, su estado, información sobre compras y devoluciones. El vendedor puede realizar un seguimiento de la dinámica de venta de los productos y analizar el comportamiento de los clientes.
• Marketing. Esta sección permite activar cupones, descuentos, boletines informativos y otras promociones para atraer clientes. Esto ayuda a aumentar el volumen de negocios y la lealtad de la audiencia mediante campañas de marketing bien pensadas.
• Clientes. Aquí se organiza el control de la base de clientes, sus datos personales y de contacto. Aquí se puede segmentar la base, analizar su historial o configurar, por ejemplo, felicitaciones automáticas de cumpleaños.
• Sistema. Aquí se encuentran los ajustes generales de la plataforma en línea: localización, impuestos, pago y entrega, SEO y seguridad.
• Informes. Aquí se recopilan estadísticas y análisis detallados que ayudan a realizar un seguimiento de la dinámica, la eficacia de la publicidad y el comportamiento de los clientes potenciales.

Extensiones y módulos

El potencial de la tienda en línea se puede ampliar con complementos de desarrolladores externos. La versión básica ya incluye soluciones integradas muy útiles, como los bloques «Éxitos» y «Novedades» para destacar los artículos más populares, sliders y carruseles para presentar los productos de forma visual, protección contra robots y estafadores por IP e integración con Google Shopping.

Además, la versión básica incluye un mecanismo listo para crear un mapa del sitio, informes y análisis integrados, así como diversas opciones de entrega y fijación de precios, herramientas para aplicar descuentos, bonificaciones e impuestos.

Algunas funciones no están activadas inicialmente, mientras que otras se ejecutan de forma predeterminada. El administrador puede activar el conjunto de funciones que necesite.

Otras soluciones se pueden integrar de varias maneras: instalarlas desde la tienda oficial, cargar manualmente el complemento descargado o copiar los archivos al alojamiento mediante el protocolo FTP. A continuación, es necesario activar y configurar el módulo.

Aceptación de pagos en línea

La funcionalidad de OpenCart permite integrar servicios para aceptar pagos en la tienda en línea. La versión básica del sistema es compatible con los servicios más populares de Ucrania: LiqPay, Wayforpay y Fondy, lo que garantiza la comodidad de pago para los compradores locales a través de los canales a los que están acostumbrados.

Además, hay integración con pasarelas de pago internacionales: 2CheckOut, Authorize e iPayment. Son necesarias para aceptar pagos de clientes extranjeros con tarjetas bancarias Visa, MasterCard y otros métodos habituales. También se puede configurar la aceptación de pagos a través de PayPal. Es una forma de pago cómoda para quienes ya tienen una cuenta en este sistema.

Integración con servicios externos

Gracias al código fuente abierto en PHP, OpenCart se integra perfectamente con otros servicios. Un desarrollador calificado puede implementar el intercambio bidireccional de datos entre la tienda y recursos externos: cargar el catálogo en los mercados, transferir información sobre los clientes a los sistemas CRM, así como importar y exportar cualquier información necesaria.

Para la sincronización, puede utilizar las propuestas listas para usar de los desarrolladores, que pueden implementar las conexiones necesarias de forma rápida y a un precio asequible. Como alternativa, puede utilizar tecnologías de automatización RPA o solicitar el desarrollo personalizado de un módulo para las necesidades específicas del proyecto.

Este enfoque amplía considerablemente el potencial gracias a las integraciones y reúne toda la analítica empresarial necesaria en un solo lugar, utilizando el sistema de gestión de contenidos como plataforma central para el comercio electrónico.

Análisis y estadísticas

El motor está equipado con funciones integradas de generación de informes y análisis que supervisan la eficacia y analizan los indicadores empresariales. El administrador tiene derecho a configurar informes detallados sobre pedidos, devoluciones, productos más vendidos y otras métricas importantes, lo que permite optimizar la gama de productos, el marketing y otros procesos.

También se ofrece una amplia gama de ajustes para presentar los productos de manera eficaz, vincular descuentos y promociones, crear un programa de afiliados y establecer las condiciones de envío. En combinación con las estadísticas propias, esto constituye una potente herramienta para analizar y optimizar el negocio. El administrador dispone de un panel único para supervisar y mejorar los indicadores.

Exportación e importación de datos

La automatización de la carga de artículos mediante complementos especiales agiliza y simplifica considerablemente el llenado del catálogo, lo que resulta especialmente útil cuando se trata de un gran volumen de productos.

Entre las ofertas más populares se encuentran:

1. «CSV Import Pro». Se trata de un complemento de pago para importar desde hojas de cálculo Excel con configuraciones intuitivas, compatibilidad con múltiples tiendas y recálculo automático de precios.
2. «Importar/exportar XLS». Importación de datos tabulares fácil de usar que actualiza completamente el catálogo, pero tiene restricciones en cuanto al tamaño de los archivos descargados y no guarda las posiciones antiguas.
3. «Importación XLS y CSV». Solución de pago con ajustes de campos y categorías, que configura detalladamente la correspondencia entre las columnas xls/csv y los campos de las fichas de productos.
4. «Trabajar con listas de precios». Se utiliza para cargar artículos de diferentes listas de precios, generar márgenes, actualizar automáticamente la disponibilidad en el almacén y ajustar los precios. Esto resulta muy útil cuando es necesario realizar un seguimiento de las actualizaciones periódicas de los proveedores.
5. «Procesamiento automático de precios». Se trata de una extensión multifuncional con configuraciones para cada proveedor que carga y combina los precios de varias listas de precios.

Posibilidades para promocionar un sitio web en CMS OpenCart

Gracias a las amplias posibilidades que ofrece OpenCart, se pueden aplicar métodos de promoción actuales, desde la optimización básica para motores de búsqueda hasta la gestión de un blog propio.

Optimización SEO

La optimización del contenido, las metatags, los enlaces internos y otros parámetros contribuyen a aumentar la visibilidad de la página en los resultados de búsqueda. El motor está adaptado desde el principio a los requisitos de los motores de búsqueda: genera URL comprensibles y permite crear títulos y descripciones únicos para las páginas, añadir palabras clave y configurar redireccionamientos.

Las plantillas de diseño suelen ser compatibles con todos los navegadores y adaptables, lo que influye positivamente en la usabilidad. Hay opciones integradas para excluir secciones específicas de la indexación y conectar Google Analytics.

El conjunto de funciones se puede ampliar adicionalmente con módulos SEO. Estos permiten generar un mapa del sitio, optimizar la navegación, las páginas 404, generar metatags de forma automática y mucho más.

Conectar el blog

«De fábrica», el blog se limita a la creación de páginas informativas convencionales sin categorización ni etiquetado. Sin embargo, gracias a soluciones adicionales, la funcionalidad se puede ampliar considerablemente, obteniendo un blog completo con todas las características modernas.

Después de esto, aparecerá un tipo de categoría separado para los artículos. En las propias publicaciones se podrán configurar descripciones breves, etiquetas y enlaces activos. También se añadirá información sobre los autores de las entradas. Al llenar el blog con contenido optimizado de calidad sobre temas de actualidad, no solo se puede generar tráfico adicional, sino también aumentar la confianza en la marca y reunir una audiencia de suscriptores.

Reseñas de los últimos modelos, consejos sobre su uso o análisis de las tendencias en su sector: el contenido solicitado aumenta el valor de la oferta a los ojos de los compradores. Además, al vincular los productos con artículos concretos del blog mediante etiquetas o enlaces directos, se pueden obtener ventas adicionales.

Costo de usar el motor OpenCart

Aunque la plataforma en sí es gratuita, poner en marcha una tienda en línea requiere una cierta inversión financiera. En primer lugar, se necesita un alojamiento web que garantice el funcionamiento ininterrumpido de la página, así como la protección de los datos de los usuarios. El costo de los planes tarifarios comienza aproximadamente en 4 dólares al mes.

Además, tendrás que pagar por el diseño visual y las funciones adicionales necesarias para el motor OpenCart. El precio de las plantillas de pago más populares comienza en 20 dólares, y los complementos pueden costar entre 10 y 100 dólares.

Al mismo tiempo, para desarrollar un proyecto a gran escala se necesitarán los servicios de desarrolladores, especialistas en SEO, redactores publicitarios y especialistas en mercadotecnia, lo que implicará una inversión adicional de fondos.

Por lo tanto, para poner en marcha una tienda en línea completa con un diseño único y módulos básicos, la inversión inicial será de al menos varios cientos de dólares.